Uitdaging

Dat leraren gepest worden, vermoedde ik natuurlijk wel, maar dat het er zo veel zijn die het overkomt, wist ik niet. En ook niet dat ze niet alleen door leerlingen worden gepest, maar ook door ouders en collega’s. Dat laatste is hoogst benauwend en zegt veel over de toestand van het land. Kun je ervoor zorgen dat je niet gepest wordt? Dat je er boven kunt staan, is gemakkelijk gezegd. Dat je weerbaarheid kunt manifesteren, misschien ook. En is er nog een rol voor humor? Ooit was ik leraar, maar dat was in het Hoger Beroepsonderwijs en daar werd niet gepest. Tijdens mijn studie Nederlands liep ik een paar weken stage op een Havo. Tijdens mijn eerste les waren de eerste twee rijen bezet door fel uitgedoste punkmeisjes die allemaal in lome concentratie naar mijn kruis staarden. Even vroeg ik me af of dat pesten was, maar ik besloot dat het hier om een behoefte aan waarnemen ging. En toen ik zelf leerling was? Ik herinner me een les natuurkunde waarin de leraar zich uiterst voorzichtig met een piepklein pincetje met iets eraan over een vlammetje boog. Op dat moment schoot ik met een alarmpistool. Het was een erg harde knal in het doodstille lokaal. De leraar hoefde niet te zeggen dat ik moest opdonderen. Dat had ik uit mezelf al begrepen. Ik geloof niet dat ik het als pesten bedoelde, meer als een grap, maar ja, waar ligt de grens? En de papieren vliegtuigjes die we in brand staken en vanaf de achterste rij naar het bord lieten zweven. Was dat pesten? Misschien vooral een uitdaging. Het waren andere tijden.