Toeter

Soms dwaal ik op internet door oud televisieamusement, de programma’s van de generatie van mijn ouders. Dat doe ik niet om de tijd te doden – tijd laat zich bovendien niet doden – maar om die tijd te begrijpen, want dan begrijp je ook weer iets meer van de tijd die daarna kwam. Amusement kan veelzeggend zijn. Toeval of niet, in 1961 werd vandaag voor het eerst het programma Top of Flop uitgezonden, op mijn negende verjaardag, maar ik zag het niet, want we hadden nog net geen televisie. Af en toe gingen we bij buren verderop in de straat kijken, maar dan moest het om iets gaan wat we echt niet mochten missen. Bij ons kwam de televisie pas een jaar later in huis en toen bestond Top of Flop nog steeds en het was ontzettend populair. Het principe was simpel: presentator Herman Stok zette een plaatje op en als dat ongeveer afgelopen was, zei een panel wat het ervan vond. Dat panel bestond uit vier bekende Nederlanders. Als het Top was, sloeg Herman Stok op een bel en bij Flop kneep hij in een droevige toeter. Het had ook een radioprogramma kunnen zijn, maar waarschijnlijk leefde toen ook al de behoefte bekende Nederlanders te zíen. De bekende Nederlanders van die eerste uitzending waren Ria Valk en actrice Kitty Janssen. Die ken ik, de andere twee niet: Thom Kelling, `de zanger van het Zuid-Amerikaans repertoire’, en de heer Henk Stibbe, die hoog was in de platenindustrie. Thom Kelling en de heer Henk Stibbe rookten met smaak een sigaret. De eerste plaat was er een van de Blue Diamonds, `Little ship’. Thom Kelling gaf vaag deskundig commentaar, de rest vond het een leuk liedje. Kitty Janssen gebruikte zelfs het woord `mieters’, niet alleen bij dat nummer, vaker die eerste uitzending. Interessant was ook hoe iedereen keek terwijl het lied ten gehore werd gebracht, het panel en de zaal. Er was niets te zien, maar je keek intens waarnaar je luisterde. Fascinerend tafereel.