Wanneer deed ik mee aan een wedstrijdje ver plassen? Moet het een keer gedaan hebben, want iedere jongen doet dat, maar ik graaf vergeefs in mijn herinneringen. Ik zal dus niet gewonnen hebben. Gisteren bepaalden leden van de provinciale staten de nieuwe samenstelling van de Eerste Kamer. Om me er een beetje bij betrokken te voelen, wat niet meevalt, las ik een interview met de fractieleider van de PvdA aldaar, Marleen Barth. Omdat ik nauwelijks meer iets met die partij heb, kon ik het onbevangen lezen.
Toch keek ik. Met een half oog. En terwijl ik me afvroeg waarom. Ik heb het uiteraard over het Songfestival. Ik had wat dingen te doen die ik op de bank kon doen, en waarom, zo dacht ik, zette ik dan ook niet te televisie aan. Heb ik er wat achtergrondmuziek bij. Met Songfestivalmuziek heb ik nauwelijks iets, maar ik kan soms door vreemde dingen laten boeien. Een oerlelijk gebouw bijvoorbeeld – daar kan ik zelfs voor gaan zitten.
Als we voedsel tot ons nemen, zien we er meestal wat ongemakkelijk uit. Daar staan we nauwelijks bij stil, wat natuurlijk komt doordat het nu eenmaal moet. Deze dagen is er een logeerpoes huis, een rode kater die Fons heet. Als hij eet, hangt hij met zijn kop vlak boven het bakje waarin dat eten zit, en eet dat bakje in kleine happen leeg. Ik hóór dat het gebeurt, maar het is nauwelijks zichtbaar. Fons heeft daar een soort kunst van gemaakt.
Op 3 januari schreef ik op deze plek dat er hier voor de deur een blauw, mobiel bouwseltje werd geplaatst waarop `WC-tje’ stond. Het jaar was nog maar net begonnen, heel veel meer viel er niet te melden. Het bouwseltje hoorde bij een verbouwing een paar huizen verder en die is nog steeds aan de gang. Daarom staat het bouwseltje er ook nog steeds. Ik wil niet verwend doen, maar het begint me onderhand te irriteren. Het is het eerste wat ik zie als ik uit het raam kijk. Ik zie ook weleens een van de verbouwers naar binnen gaan.
Een goed humeur valt te regelen. Iedereen kan daarvoor een strikt eigen methode ontwikkelen. Het is een onderdeel van zelfkennis, denk ik. Ik heb altijd een avontuur van Kuifje binnen handbereik, een korte film van Laurel & Hardy of een aflevering van Fawlty Towers. Dat is het simpele oplapwerk. Een wandeling door de buurt kan ook helpen, maar dan moet je je wel iets voornemen, bijvoorbeeld speciaal te letten op mensen die hun hond uitlaten, met elkaar in gesprek raken en dan samen staan te kijken hoe de dieren zich ontlasten.
Tot boven de ellebogen opgerolde hemdsmouwen. Ze vallen op en worden genoemd. Het zijn de hemdsmouwen van de nieuwe voorman van GroenLinks, Jesse Klaver. Ik geloof dat ik op hem gesteld ben. Ik zeg `geloven’, omdat ik het niet zeker weet. Hij zegt dat John F. Kennedy een inspiratiebron voor hem is. Hij heeft ook zijn initialen: Jesse Ferras Klaver. Mooi. Het is wel érg lang geleden, president Kennedy en alles om hem heen, vrouw, kinderen en schommelstoel en liefjes voor één uur – wisten we dat toen al?
Wanneer ik besloot nooit meer te kamperen, is alweer enige tijd geleden. Ik moet eraan denken nu ik lees over de zorgen in de kampeersector. Kampeerders kiezen voor de opgetuigde camping, die tot mijn verbazing `glamping’ heet (waarom toch?), of voor de eenvoudige natuurcamping, met ontberingen dus. Maar veel kampeerders kamperen niet meer maar kiezen voor een goedkope vliegvakantie. De glamping heb ik, geloof ik, niet meegemaakt, hoewel ik zelden te klagen had. Toch boterde het nooit echt tussen een tent en mij.
Paar dagen geleden bezocht ik de tentoonstelling `Late Rembrandt’ in het Rijksmuseum. Twee maanden geleden had ik een kaartje gereserveerd. Ik mocht tussen drie en vijf. Van sommige schilderijen zag ik maar een fragment, want ik was er niet alleen. Daar klaag ik niet over, ik was uiteraard op de hoogte van de grote belangstelling. Soms werd ik weggeschouderd door mannen, altijd mannen, die een schilderij fotografeerden en daar de tijd voor namen. Daar klaag ik ook niet over, al begrijp ik het nauwelijks.
Even vallen we stil als een vriendin zich bij het feestje voegt. Er zijn nogal wat kilo’s verdwenen. Ik hoop dan dat dat de bedoeling is, dat ze niet ziek is, want dan kan het ingewikkeld zijn er een gesprek van te maken. Nee, ze lacht en geeft triomfantelijk haar heupen een paar gezellige klapjes. We uiten onze bewondering, want nog niet zo lang geleden was er heel veel van haar. Het stond haar niet slecht, maar het was natuurlijk niet gezond. Wat ik vrees, gebeurt en misschien kan het niet anders: ze wil er gráág over praten.
Toen ik de spijtbetuiging van ABN-Amro-topman Zalm las, moest ik aan mijn moeder denken. Niet dat zij ergens spijt over hoeft te hebben, allerminst, maar ik dwaalde door een herinnering aan mijn jeugdjaren. Als ik op de fiets stapte om naar het zwembad te gaan, riep ze vanuit de deuropening: `Niet verdrinken, hoor!’ Of als ik met vrienden met vakantie ging: `Zorg ervoor dat jullie niet verongelukken!’ Vond ik altijd heldere taal. Met één oproep had ik moeite en die stak de kop op tijdens het gesprek met de heer Zalm.
